Что такое биткоин?
(Bitcoin) появился в 2008 году — сразу после того, как движение Occupy Wall Street обвинило крупные банки в злоупотреблении средствами заемщиков, обмане клиентов, вмешательстве в работу финансовой системы и непомерных сборах. Пионеры биткоина мечтали передать ответственность за сделки продавцам, устранить посредников, отменить процентные ставки и сделать транзакции прозрачными, чтобы искоренить коррупцию и ограничить сборы. Они создали децентрализованную систему, в которой каждый мог бы контролировать свои средства и понимать, что с ними происходит. За сравнительно короткое время биткоин приобрел впечатляющую популярность. Его принимают к оплате компании по всему миру: от таких гигантов как Dell (NYSE: DVMT), Expedia (NASDAQ: EXPE), PayPal (NASDAQ: PYPL) и Microsoft (NASDAQ: MSFT) до частной клиники в Варшаве и франчайзи Burger King в России. Биткоин рекламируют сайты в интернете, тематические СМИ публикуют о нем новости, крупные онлайн-форумы годами обсуждают тему криптовалют и выпускают собственные монеты. У системы есть собственный программный интерфейс (API), индекс цен и обменный курс. Конечно, существуют и проблемы:
взломщики, высокая волатильность и задержки транзакций. Однако в некоторых странах третьего мира биткоины могут стать самым надежным каналом
для получения или передачи денег.
Зачем нужен биткоин?
Говоря простым языком, слово «биткоин» обозначает либо виртуальную валюту, либо технологию, на которой она основана. С валютой можно совершать транзакции — оплачивать покупки, получать переводы и обменивать ее на наличные. Для транзакций используется специальный адрес, зашифрованный
16-символьным ключом. Покупатель декодирует код, чтобы перевести биткоины на указанный адрес. Другими словами, криптовалюта — это цифровая
биржа, которая позволяет вам покупать или продавать товары и услуги. Транзакция верифицируется в одноранговой компьютерной сети, которая похожа
на Skype или BitTorrent.
Особенности транзакций
1. Необратимость. После подтверждения транзакция не может быть отменена. Ни при каких обстоятельствах. Никто не может вмешаться в процесс — ни вы, ни ваш банк, ни президент, ни Сатоси Накамото, ни ваш майнер. Никто. Если вы отправляете деньги, вы их отправляете. Точка. Если вы отправили свои деньги мошеннику или хакер украл их с вашего компьютера — вам никто не поможет.
2. Анонимность. Ни транзакции, ни учетные записи не связаны с какими-либо сущностями реального мира. Вы получаете биткоины на так называемый
адрес, который представляет собой случайную строку примерно из 30 символов. Как правило, проследить поток транзакций можно, но адрес вовсе не обязательно должен быть хоть как-то связан с реальной личностью пользователя.
3. Скорость и глобальный охват. Информация о транзакции распространяется в сети почти мгновенно и подтверждается через пару минут. Поскольку весь процесс происходит в глобальной компьютерной сети, ваше физическое местоположение не имеет никакого значения. Нет разницы, отправляете вы
биткоин своему соседу или кому-то на другом континенте.
4. Защищенность. Баланс биткоинов зафиксирован в криптографической системе с открытым ключом. Только владелец частного ключа может отправлять криптовалюту на другие адреса. Криптография и магия больших чисел делают эту схему почти неуязвимой для взлома.
5. Дерегулированность. Вам не нужно просить у кого-то разрешения использовать криптовалюту. Это просто программное обеспечение, которое доступно каждому. Установив его, вы можете получать и отправлять биткоины или другие криптовалюты.
Где купить биткоины?
Вы можете получить свои первые биткоины на любой из этих площадок. Биржа биткоинов, где можно обменивать «обычные» деньги на биткоины. Ресурсы: Coinbase и LocalBitcoins в США и Канаде, а также BitBargain UK и Bittylicious в Великобритании. Биржа криптовалют, где биткоины или наличные деньги
можно обменять на другую криптовалюту. Ресурсы: BTER и CoinCorner. Сайт-посредник, напрямую связывающий вас с продавцами, желающими обменять биткоины на деньги. Ресурсы: LocalBitcoins. Сайты, на которых можете торговать своими товарами или услугами за биткоины. Ресурсы: Purse и подобные сайты.
Как работает биткоин?
Если не вдаваться в технические детали, можно сказать, что биткоин основан на обширной публичной базе данных под названием блокчейн, где все подтвержденные транзакции включаются в так называемые «блоки». Когда блок входит в систему, он верифицируется и становится частью одноранговой сети (peer-to-peer, P2P). Таким образом, у каждого пользователя есть информация о каждой транзакции, что помогает предотвратить кражу и двойное расходование средств, при котором кто-то проводит одну и ту же сделку дважды. Этот процесс обеспечивает доверие пользователей к системе.
Как хранить биткоины?
Допустим, Алиса хочет купить биткоины. Для начала ей нужно завести специальный «кошелек», где будут размещена ее криптовалюта. Биткоин-кошельки Алиса может использовать три разных типа приложений. Полный клиент. Это программа, похожая на автономный почтовый сервер, который обрабатывает все процессы, не полагаясь на сторонние серверы. Алисе придется контролировать все свои транзакцию от начала и до конца. Понятно, что это вариант не для новичков. Облегченный клиент. Похож на автономный почтовый клиент, который для загрузки сообщений подключается к почтовому серверу. Такой клиент может хранить биткоины Алисы, но для доступа к сети и совершения транзакции ему нужен сторонний сервер. Веб-клиент. Это полная противоположность полного клиента: такой клиент напоминает email, поскольку полностью зависит от стороннего сервера. Третья сторона управляет
всеми транзакциями Алисы от ее имени. Наиболее распространены десктопные, мобильные и браузерные кошельки; кроме того, кошелек может существовать «на бумаге» и в виде специального оборудования. У каждого типа кошелька есть свои преимущества и недостатки.